البيت الأبيض: بايدن لا يفكر في إقالة أوستن

قالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان-بيير اليوم الإثنين إن الرئيس الأميركي جو بايدن لا تزال لديه "ثقة كاملة" في وزير الدفاع لويد أوستن.

يأتي تصريح المتحدثة وسط تساؤلات بعض المشرعين حول تكتم أوستن لأيام على إقامته في مستشفى لتلقي الرعاية الصحية.

وأخفى أوستن، الرجل الثاني في قيادة الجيش بعد بايدن، دخوله المستشفى في يوم رأس السنة الجديدة عن الرئيس والشعب لأيام.

وقالت جان-بيير للصحافيين عقب توجه بايدن في زيارة إلى ولاية ساوث كارولينا "الرئيس لديه ثقة كاملة في أوستن، وسيظل واثقاً فيه". وأضافت أن بايدن تحدث إلى أوستن يوم السبت وأكد تقديره لتحمله "المسؤولية الكاملة" عن عدم إبلاغ البيت الأبيض بدخوله المستشفى.

وكشف مسؤولون أمس الأحد أن دخول أوستن إلى المستشفى ظل سرياً بشكل أكبر مما كان يعتقد في السابق وأضافوا نائبته إلى قائمة طويلة من المسؤولين، وصولاً إلى بايدن، لم يكونوا على اطلاع بما يحدث لأيام عدة.

تتطلب مهام وزير الدفاع أن يكون متاحاً في أي وقت للتعامل مع الأزمات المتعلقة بالأمن القومي. وقال أوستن يوم السبت إنه يتحمل "المسؤولية الكاملة" عن هذه السرية.

ولا تزال طبيعة الأزمة الصحية التي تعرض لها أوستن غير معروفة.