وكالة الفضاء الأوروبية تسعى لإرسال أول رائد من ذوي الاحتياجات الخاصة

قال رئيس وكالة الفضاء الأوروبية، جوزيف أشباخر، الجمعة 25 يونيو (حزيران)، لوكالة "رويترز"، إن وكالته تأمل في توظيف وإرسال أول رائد فضاء بالعالم من ذوي الاحتياجات الخاصة، مضيفاً أن عدة مئات قدموا بالفعل طلبات للقيام بتلك المهمة.

وقال أشباخر، إن برنامج الفضاء الذي يضم 22 عضواً أغلق للتو إعلان توظيف رواد فضاء بعد أن تلقى 22 ألف طلب.

وأضاف المسؤول الأوروبي، "نرغب في إرسال رائد فضاء من ذوي الاحتياجات الخاصة في سابقة نرى فيها ذلك للمرة الأولى".

ومضى يقول، "إنني سعيد بوكالة الفضاء الأوروبية لأنها تظهر بذلك أن الفضاء للجميع، وهذا شيء أود أن يعلمه الناس".

وتواجه وكالة الفضاء الأوروبية، التي هيمن صاروخها "إريان" في وقت من الأوقات على سوق إطلاق الأقمار الصناعية، منافسة شديدة من مشاريع جديدة تعتمد في تمويلها على شركات تكنولوجيا، ومنها "بلو أوريجين" المملوكة للأميركي جيف بيزوس، و"سبيس أكس" التي يرأسها أيضاً الأميركي إيلون ماسك.

وقال أشباخر، "الفضاء يتطور بسرعة كبيرة وإن لم نلحق بهذا القطار سنتخلف". كما قدم المسؤول الأوروبي خططاً لإعادة تشكيل الوكالة بهدف اضطلاعها بدور أكبر في مجال ريادة الأعمال وتعاونها مع المستثمرين لمساعدة الشركات الناشئة الأوروبية التي يمكن أن تنافس ذات يوم نظيراتها الأميركية.