بايدن المشوش على المحك فهل يقتنص منافسوه الفرصة؟

إذا كان لنا أن نسأل جو بايدن فمن المحتمل أن يتفق تماماً مع كلوديوس في هاملت [مسرحية لويليام شكسبير] حين يقول "عندما تأتي الأحزان فإنها لا تأتي فرادى ولكن في كتائب". قد يرقي الرئيس الأميركي الكتائب إلى ألوية أو حتى فرق. وهذا ما بدا في حادثة الأسبوع الماضي بتداعياتها السلبية.

من نواح كثيرة، حقق بايدن أسبوعاً ناجحاً في جولته العالمية، مع بعض الإنجازات الجادة في الهند في مجموعة الـ20 ومن ثم بناء العلاقات في فيتنام، إذ يريد البيت الأبيض أن يظهر للصين أن الاستدارة نحو آسيا والمحيط الهادئ جادة، وأن الولايات المتحدة تقف مع حلفائها.

ولكن كما يعلم أي زعيم في السياسة الخارجية، لا يعني مجرد أنك تتبختر على الساحة الدولية أن مصائبك المحلية لا تلاحقك.

هذا الأسبوع أعلن رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي أنه سيفتح تحقيقاً لمساءلة الرئيس بايدن وما إذا كان هناك فساد في التعاملات التجارية لابنه هانتر التي كان جو بايدن مستفيداً منها. وقد أطلق المشرعون الجمهوريون وأتباعهم المتعاطفون في وسائل الإعلام موجة من المزاعم في هذا الصدد.

أخبرني قس له صلات قوية بالرئيس السابق ترمب بجدية في البودكاست الخاص بنا ذاك اليوم أن الجميع بريء حتى تثبت إدانته - ولكن عندما طعنت في إشارته المستمرة إلى "عائلة بايدن الإجرامية"، كان مبرره هو أنه كان من الواضح أن كل ما يفعلونه لا خير فيه.

لكن اسمحوا لي أن أضيف، حتى الآن لم يقدم أي دليل علني يربط الرئيس بأي شيء غير لائق كان يفعله ابنه. إن الخطوة التي اتخذها مكارثي لبدء تحقيق في المساءلة تتعلق بحاجته إلى إسعاد اليمين المتطرف أكثر من أي شيء آخر (تنبيه قد يفسد متعة التشويق: لا يبدو أن ذلك هدأ من غضبهم).

يعرف الجمهوريون أن التكرار البسيط لعبارة "عائلة بايدن الإجرامية" له تأثيره، فهي تتسرب إلى الوعي العام وقد بدأت تنال من شعبية بايدن في استطلاعات الرأي، لذا فإن حقيقة ما إذا كانت مساءلة الرئيس ستتحقق على الإطلاق أقل أهمية من الضرر الذي قد تلحقه بمكانته لدى الجمهور.

أحدث استطلاعات الرأي في الولايات مرعبة، إذ إن مستويات شعبية بايدن في الحضيض، وقد قال ثلاثة أرباع المستجوبين إنهم قلقون للغاية في شأن سن بايدن ورجاحة عقله إذا ما انتخب لولاية ثانية. ويريد ثلثا الناخبين الديمقراطيين مرشحاً غير بايدن لانتخابات عام 2024.

ثم جاء ما حدث في فيتنام ليعزز هذا كله. في مؤتمر صحافي عقده في هانوي، بدأ بايدن يتحدث مستعيداً بعض الذكريات المشوشة عن فيلم جون واين الذي كان له علاقة بتغير المناخ، ولكن - ربما حالي حال بايدن - فقدت تماماً حبل الفكرة التي كان يقولها.

كان كلامه بطيئاً ومشوشاً بعض الشيء وبالكاد مسموعاً. لقد بدا حديثه وكأنه حشرجة.

في نهاية مؤتمره الصحافي، في منتصفه إحدى إجاباته المشوشة، قطعت سكرتيرته الصحافية الحديث لتعلن أن "هذا المؤتمر الصحافي قد انتهى". تقرر موظفة في البيت الأبيض أنه بإمكانها - ويجب عليها - مقاطعة رئيس الدولة المنتخب؟ هذا حدث غير عادي.

يقول معجبو بايدن إن هذا كله غير عادل على الإطلاق ويشيرون إلى الانتصارات التشريعية، وكبح التضخم في الولايات المتحدة، وإعادة تأكيد القيادة الأميركية في الناتو، ودعم أوكرانيا - ونعم، التقدم المحرز هذا الأسبوع في فيتنام والهند. يريد البيت الأبيض أن يقاوم ويقول إننا جميعاً نسقط في فخ الشيخوخة والانحدار الذي صنعته "فوكس نيوز".

لكن التصور العام هو الواقع هنا، وحتى أحد أبرز الحكماء المحنكين في المؤسسة الصحافية الليبرالية، ديفيد إغناطيوس، كتب مقالة رأي في صحيفة "واشنطن بوست" في اليومين الماضيين قال فيها إنه يجب على بايدن أن يكف عن محاولة الفوز بولاية ثانية. ستصل كلمات إغناطيوس إلى ما هو أبعد من طريق واشنطن الدائري (بيلتواي). وفي غضون دقائق، كانت ماكينة ترمب الإعلامية تقتبس مقالته باستحسان.

هل لدى الحزب الديمقراطي خطة بديلة؟ في الواقع، لا، ولكن على عكس السياسة البريطانية، حين تكون الأحزاب صاحبة الكلمة الأخيرة، في الولايات المتحدة يتعلق الأمر بالأفراد الذين يغتنمون لحظتهم - كما فعل باراك أوباما في الفترة التي سبقت عام 2008، أو دونالد ترمب بعدها ببضع سنوات.

سيكون اسم نائبة الرئيس كامالا هاريس هو الأبرز، لكن شعبيتها بموجب استطلاعات الرأي ليست في حال أفضل من حال رئيسها. وزير النقل الذي تقدم للترشح في عام 2020، بيت بوتيجيج اسم واضح وبحضور تلفزيوني جيد ويقع إلى حد كبير ضمن التيار المقبول عموماً لسياسة الحزب الديمقراطي، ولكن إذا كان عام 2016 - عندما ألحق ترمب الهزيمة بهيلاري كلينتون - قد أظهر نسقاً من كراهية النساء في صفوف الشعب الأميركي، فهل الولايات المتحدة مستعدة عام 2024 لرئيس لا يخفي مثليته الجنسية؟

حاكمة ميشيغان، غريتشن ويتمير، عظيمة الموهبة - وميشيغان هي ولاية يجب أن يفوز بها الديمقراطيون. كان الجمهوريون يأملون في السيطرة على قصر الحاكم في منتصف العام الماضي، لكنها فازت بهامش ضخم قدره 10 نقاط. يبدو أنها حولت الولاية المتأرجحة إلى ولاية منقلبة.

لكن الشخص الذي يجب توجيه الأنظار إليه حقاً هو غافن نيوسوم، حاكم كاليفورنيا. فهو حسن المظهر والمعشر، وقد كان مثابراً في الحشد من أجل بايدن، في خطوة تهدف بالطبع إلى تعزيز موقف الرئيس... ولكنها تعزز كثيراً من صورته هو على المستوى الوطني. وقد أثار الدهشة عندما وافق على مقابلة لمدة ساعة مع مذيع "فوكس نيوز" شون هانيتي الذي يعد من أبرز الوجوه الموالية لترمب. كان نيوسوم ذكياً وهادئاً وممسكاً بالتفاصيل، وكان موجزاً ومباشراً. كل ذلك دفع البعض إلى كيل المديح له لدى مقارنته مع الرجل الذي كان يسعى إلى مساعدته في منصبه.

تشير الاحتمالات إلى أن عام 2024 سيكون سباق بايدن في مواجهة ترمب - مباراة الإياب لعام 2020، لكنني لن أراهن بآخر ما في جعبتي على ذلك.