الذكاء الاصطناعي قد يحسن الصحة وقد يعرضها للخطر أيضا

حذر عدد من الأطباء من أن الاستخدام المتزايد لأدوات الذكاء الاصطناعي في المرافق الطبية من شأنه أن يعرض صحتنا للخطر من نواح أخرى.

ومعلوم أن الاستعانة بالذكاء الاصطناعي لا تنفك تتزايد في مجالات طبية عدة من بينها الطب الإشعاعي، إذ يستعان به من أجل التعجيل في تفحص البيانات والصور المأخوذة لأعضاء الجسم والوقوف على قرار في شأن صحة المرضى. لكن أطباء حذروا من أن هذا الحقل الطبي، وغيره كثير من المجالات، يسهم أيضاً في ظاهرة تغير المناخ التي من شأنها أن تطرح آثاراً كارثية في صحة الناس.

"وفق ’منظمة الصحة العالمية’ (WHO)، يعتبر تغير المناخ التهديد الصحي الأكبر الذي يواجه البشرية"، بحسب تحذير أطلقه الباحثون الذين تولوا ورقة بحثية جديدة تركز على التصوير بالأشعة. ويقولون إن الكمية الكبيرة من انبعاثات غازات الدفيئة التي يخلفها هذا المجال الطبي ربما تضر في نهاية المطاف بصحة الأشخاص أنفسهم الذين ترمي إلى حمايتهم.

تطرقت إلى النتائج كيت هانيمان، نائب رئيس قسم البحوث وبرفيسورة مشاركة في "جامعة تورنتو" الكندية نائب رئيس فريق الاستدامة في القسم المشترك للتصوير الطبي في "مستشفى تورونتو العام"، فقالت إن "التصوير بالأشعة في الفحوص الطبية يطلق قدراً كبيراً من انبعاثات غازات الدفيئة، ولكننا غالباً لا نفكر في التأثير الذي يتركه في البيئة تخزين البيانات وأدوات الذكاء الاصطناعي المتصلان بهذا الإجراء الطبي". وأضافت أن عمليتي "تطوير نماذج من الذكاء الاصطناعي ونشرها تستهلكان كميات كبيرة من الطاقة، إضافة إلى أن احتياجات تخزين البيانات في التصوير الطبي والذكاء الاصطناعي تتزايد بشكل كبير".

وذكرت الدكتورة هانيمان أنه "يتعين علينا أن نحقق التوازن، كي نصل إلى الانعكاسات الإيجابية لهذا الشكل من استخدام الذكاء الاصطناعي مع تقليص التأثيرات السلبية إلى الحد الأدنى". في رأيها، "تحسين نتائج علاج المرضى هدفنا النهائي، ولكن يهمنا أيضاً أن نحقق هذه الغاية بينما نستخدم قدراً أقل من الطاقة ونطلق كميات أقل من المخلفات" في البيئة.

وشأن الحال مع أنظمة الذكاء الاصطناعي الأخرى، يتطلب تطوير نماذج ذكية بغية استخدامها في الرعاية الصحية جمع كمية مهولة من بيانات التدريب، إضافة إلى مليارات من الصور الطبية المنتجة سنوياً. ولا بد من تخزين كل هذه البيانات، فيما يأخذ هذا الإجراء مجراه عادة في وحدات حواسيب خوادم موجودة في مكان آخر.

ولكن مراكز الخوادم الحاسوبية تلك تسهلك كمية هائلة من الطاقة كي تعمل وتحافظ على برودتها [ارتفاع درجة حرارة الجهاز يقلص كفاءته وعمره الافتراضي ويصيبه بأضرار أو حتى يعطله]. وتشير التقديرات الأخيرة، كما كشفت الدكتورة هانيمان، إلى أن "الإجمالي العالمي لانبعاثات غازات الدفيئة من جميع مراكز البيانات أكبر من الانبعاثات الناجمة عن قطاع الطيران، وهذه حقيقة صادمة جداً".

ودعا الخبراء إلى تنفيذ مجموعة من الإجراءات، من بينها تشارك الموارد والتعاون من أجل تقاسم الطاقة المستهلكة في هذا المجال. كذلك يقولون إنه لا بد من تصميم الذكاء الاصطناعي على نحو يجعله فاعلاً، وفي الوقت نفسه يستخدم أجهزة تتطلب طاقة أقل، ويضمن ضغط البيانات وحذفها عندما تكون زائدة عن الحاجة.

وفي هذا الشأن، شددت الدكتورة هانيمان على أهمية "مراعاة التكاليف البيئية إلى جانب التكاليف المالية في مجال الرعاية الصحية والتصوير الطبي. أعتقد أن الذكاء الاصطناعي يمكن أن يساعدنا في تعزيز الاستدامة في حال وظفنا هذه الأدوات الطبية بطريقة صائبة. نحتاج فقط إلى أن نكون واعين ومدركين لاستخدام الطاقة وانبعاثات غازات الدفيئة".

والجدير بالذكر أن الورقة البحثية الجديدة المعنونة "الاستدامة البيئية والذكاء الاصطناعي في علم الأشعة: سيف ذو حدين" نشرت في المجلة "راديولوجي" العلمية Radiology.