بنوك بريطانيا "مطالبة" بأن تكون أكثر مرونة في مساعدة المتعثرين

دعت هيئة الرقابة في لندن المقرضين في المملكة المتحدة إلى بذل مزيد من الجهد لدعم المقترضين المتعثرين المتضررين من أزمة تكلفة المعيشة، بما في ذلك تقديم عطلات للدفع، والتنازل عن الفائدة لبعض العملاء الأكثر عرضة للخطر.

وفي خطاب موجه إلى أكثر من 3500 من المقرضين، بما في ذلك البنوك الكبرى والشركات التي تدفع الآن لاحقاً، قالت هيئة السلوك المالي (FCA)، إن الشركات بحاجة إلى الاستجابة "بمرونة"، وتقديم مجموعة من الخيارات لدعم العملاء بخلاف ترتيب كيفية تحصيل المبالغ المفقودة المدفوعات.

وقالت، إنه يتعين على المقرضين اتخاذ "إجراءات مبكرة" لدعم المقترضين الذين يعانون ضغوطاً مالية، والنظر في قبول أقساط سداد مخفضة للقروض، والتنازل عن الفائدة أو تجميدها، وتمديد شروط قروض العملاء.

وأضافت هيئة الرقابة، أن المقرضين بحاجة إلى التأكد من أن هذه الترتيبات مستدامة، ويجب عليهم مراقبة ومراجعة الاتفاقيات بانتظام للتأكد من أنها لا تزال مناسبة للعملاء.

وقالت شيلدون ميلز، المدير التنفيذي للمستهلكين والمنافسة في الهيئة، بحسب "ذا غارديان"، إن المقرضين يجب أن يتوقعوا من هيئة الرقابة "أن تولي اهتماماً وثيقاً لكيفية القيام بذلك خلال الأشهر القليلة المقبلة".

وبحسب الهيئة لا يزال التدخل أقل من نوع الدعم الذي كان من المتوقع أن يقدمه المقترضون أثناء الوباء، عندما سمح للعملاء في البداية بطلب إجازات سداد الرهن العقاري وسداد القروض لمدة تصل إلى ثلاثة أشهر للمساعدة في تخفيف الضغوط المالية أثناء الإغلاق.

ومع ذلك، لا يزال بإمكان هيئة السلوك المالي (FCA) تحديث إرشاداتها إذا تدهورت ظروف المقترضين بشكل أكبر.

ارتفاع تكاليف المعيشة

وتستعد الأسر في المملكة المتحدة لمزيد من الارتفاع في تكاليف المعيشة، بعد أن شهدت بالفعل ارتفاع التضخم إلى 9 في المئة في أبريل (نيسان)، وهو أعلى مستوى منذ عام 1982.

ومع توقع استمرار ارتفاع فواتير الأسرة في الخريف، قالت هيئة السلوك المالي، إنه من المهم أن تعمل الشركات الآن للتأكد من أن المقترضين الذين يكافحون مع المدفوعات وأن العملاء في ظروف هشة يمكنهم الحصول على المساعدة التي يحتاجون إليها.

وأضافت الهيئة، في رسالتها للمقرضين، "يجب على الشركات التأكد من أن سياساتها وضمان أن عملياتها مناسبة للتكلفة الحالية لضغوط المعيشة، وأن تكون مستعدة تماماً مع الإدارة والموظفين ذوي الخبرة للتعامل مع الأعداد المتزايدة المحتملة من المقترضين الذين يواجهون صعوبات مالية".

وقالت هيئة الرقابة، إنها كانت تتحقق بانتظام لمعرفة ما إذا كان المقرضون يعاملون العملاء المتعثرين بإنصاف، ووجدت أخيراً، "إخفاقات أكثر خطورة" في 34 شركة لم تذكر اسمها. وتتوقع هيئة السلوك المالي من هذه الشركات إجراء تحسينات في كيفية معاملة العملاء.