أزمة الغاز في أوروبا تشعل معركة عالمية للاستحواذ على الناقلات

أطلقت أزمة الطاقة في أوروبا العنان لمعركة عالمية على ناقلات الغاز الطبيعي، مما أدى إلى نقص السفن وزيادة الأسعار القياسية للوقود.

وكثفت الدول الأوروبية مشترياتها من الغاز الطبيعي المسال من الولايات المتحدة وقطر ومصادر أخرى هذا العام مع قطع روسيا الإمدادات عن القارة. وأدى هذا التدافع إلى زيادة الطلبات على الناقلات الجديدة التي تنقل الغاز الطبيعي المسال -سفن متخصصة بطول ثلاثة ملاعب كرة قدم- وقفزت أيضاً أسعار استئجار الناقلات الحالية، مما ساعد في دفع أسعار الغاز إلى مستويات قياسية في أوروبا وآسيا.

وقفزت أسعار الغاز في أوروبا بنسبة 19 في المئة، الإثنين الـ22 من أغسطس (آب)، بعد أن قالت روسيا إنها ستغلق مؤقتاً خط أنابيب رئيساً لإجراء صيانة غير متوقعة في وقت لاحق من هذا الشهر. وأدى الارتفاع في أوروبا إلى ارتفاع سوق الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة بنسبة 5.6 في المئة، إلى أعلى مستوى له منذ عام 2008. ويتوقع التجار ارتفاع أسعار الغاز ومعدلات الناقلات إلى مستوى أعلى إذا عاودت الصين أنشطتها قبل الشتاء، حيث تم تقليص الطلب بسبب عمليات إغلاق "كوفيد".

سباق لتأمين الناقلات

السباق لتأمين الناقلات هو علامة أخرى على إعادة رسم خريطة الطاقة العالمية في أعقاب الحرب الروسية - الأوكرانية، حيث أدت إلى تكثيف المنافسة على إمدادات الطاقة الضيقة، وإعادة توجيه تدفقات السلع الأساسية، وتقسيم أجزاء من سوق النفط والغاز العالمية، حيث يدفع مؤيدو روسيا ومعارضوها أسعاراً مختلفة.

وكان الطلب على الغاز الطبيعي المسال والناقلات التي تحمل الوقود مرتفعاً حتى قبل الصراع، حيث أدى الطقس القاسي إلى تقليص الطاقة الكهرومائية وسعت عديد من الاقتصادات إلى التخلص من الفحم لتقليل انبعاثات الكربون.

وقبل الحرب، غطت روسيا 40 في المئة من إمدادات الغاز في الاتحاد الأوروبي، معظمها عبر شبكة من خطوط الأنابيب. ونظراً إلى أن ترقية شبكة خطوط الأنابيب في القارة ستستغرق وقتاً لتلقي الواردات من المصدرين الآخرين القريبين، فإن البديل الرئيس قصير الأجل هو الغاز الطبيعي المسال، والذي يمكن شراؤه من المنتجين في أماكن بعيدة وشحنه، وإن كان بسعر أعلى.

في إنتاج الغاز الطبيعي المسال، يتم تبريده إلى 260 درجة فهرنهايت تحت الصفر ويتقلص إلى سائل يمكن تخزينه وشحنه إلى المحطات. وفي الجهة الأخرى المستوردة يعاد إلى حالة الغاز ويستخدم لتزويد المصانع بالطاقة وتدفئة المنازل.

 قال جيسون فير، رئيس استخبارات الأعمال في Poten & Partners، سمسار السفن لـ"وول ستريت جورنال"، إن ناقلة واحدة فقط للغاز الطبيعي المسال متاحة للاستئجار لرحلة واحدة في آسيا بعد شهرين أو أكثر من الآن. وأضاف، "لا شيء متوفر في المحيط الأطلسي".

من جهته، قال توبي كوبسون، رئيس التجارة والاستشارات في شركة ترايدنت للغاز الطبيعي المسال ومقرها شنغهاي، "سيتم اقتناص كل شيء هناك". وأضاف، "على نحو فعال لديك عروض أسعار من أوروبا وآسيا ضد بعضهما بعضاً تدعم السوق صعوداً."

التدافع على السفن

ويضيف التدافع على السفن تحدياً آخر لأوروبا، حيث تتسابق الحكومات لملء مرافق التخزين قبل موسم التدفئة وتتعثر الشركات تحت أسعار الغاز المرتفعة، في وقت قلصت روسيا الشحنات إلى ألمانيا عبر خط أنابيب "نورد ستريم" الرئيس بنسبة 20 في المئة من طاقتها، وألقت باللوم على العقوبات الغربية.

ووسط اندفاع الغاز، ارتفعت أسعار الإيجار اليومي للناقلات الحالية التي سيحصل عليها التجار بين منتصف سبتمبر (أيلول) ومنتصف نوفمبر (تشرين الثاني) المقبلين إلى 105.250 ألف دولار في اليوم، من نحو 64 ألف دولار الآن ونحو 47 ألف دولار قبل عام للسفن المتجهة من الولايات المتحدة إلى أوروبا، وفقاً لشركة Spark Commodities.

وكانت المعدلات أعلى من مئة ألف دولار يومياً في يونيو (حزيران)، قبل أن تنخفض عندما أدى حريق في منشأة لتصدير الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة إلى انخفاض الصادرات والطلب على القوارب. ويتوقع المحللون والتجار أن ينتعشوا لأن الشركات التجارية حجزت عديداً من القوارب على أساس طويل الأجل للتأكد من قدرتها على نقل الغاز الطبيعي المسال، مما يقلل بدوره من مجموعة السفن المتاحة على الفور.

ولتجنب الوقوع في فخ المستقبل، ينطلق التجار في فورة شراء للسفن. وأنفق العملاء 24.1 مليار دولار على طلبات ناقلات الغاز الطبيعي المسال الجديدة -بما في ذلك طلبات شراء ثماني سفن في أغسطس، ووفقاً لستيفن جوردون، العضو المنتدب في شركة الشحن كلاركسون ومقرها لندن، فقد تجاوزوا بالفعل الرقم القياسي للعام بأكمله البالغ 15.6 مليار دولار 2021.

ووفقاً لشركة الاستشارات Rystad Energy هناك حالياً 257 سفينة في دفتر الطلبات على مستوى العالم، وتشير تقديرات الشركة إلى أن شركات صناعة السفن في كوريا الجنوبية، وهي أكبر منتج لناقلات الغاز الطبيعي المسال في العالم، لا تتمتع بسعة مجانية للطلبات الجديدة حتى عام 2027.

ومن بين أكبر مشتري ناقلات الغاز الطبيعي المسال قطر، وهي واحدة من أكبر مصدري الغاز الطبيعي المسال في العالم. وبرزت الدولة الخليجية الصغيرة كواحدة من أفضل آمال أوروبا لفطم نفسها عن الغاز الروسي، وتجري الدول الأوروبية محادثات معها حول عقود طويلة الأجل.

ارتفاع أسعار السفن الجديدة

وأدى الطلب على الناقلات إلى ارتفاع أسعار السفن الجديدة. وتسهم أسعار الصلب المرتفعة والقدرة المحدودة في حوض بناء السفن أيضاً في تضخم الناقلات، حيث اقتربت أسعار البناء الجديد من 240 مليون دولار للسفينة من 190 مليون دولار قبل عام، وفقاً لشركة الاستشارات Rystad.

وقال كوشال راميش، المحلل في شركة الاستشارات، إن ارتفاع أسعار الناقلات وارتفاع معدلات تأجير السفن يغذي سلسلة قيمة الغاز الطبيعي المسال ويعزز أسعار الغاز المرتفعة بالفعل في جميع أنحاء العالم. وقال، "التركيز الأخير على أمن الطاقة يعني أن السوق بأكملها قد عادت إلى اتخاذ وجهة نظر طويلة الأجل في شأن العرض والشحن".