ملخص
تواجه شركات التاكسي الطائر صعوبات كبيرة نتيجة ارتفاع أسعار الفائدة وتأخيرات التطوير
وجدت شركة "فيرتيكال إيروسبيس البريطانية" التي تعاني نقص التمويل على رغم دعمها بملايين الجنيهات من أموال دافعي الضرائب، في نجاح طراز "VX4" المزيج بين الطائرة والمروحية، في التحليق لبضع أقدام عن الأرض قبل أن يهبط مجدداً.
ومع تصاعد المفاوضات مع مستثمرين قد تفقد خلالها الشركة سيطرتها لمصلحة صندوق تحوط أميركي، جاء الاختبار لإثبات قدرة المركبة الكهربائية على التحليق من دون قيود أمان أرضية، لكن خطط الحصول على الموافقة التنظيمية لنقل الركاب حتى عام 2028، تأجلت بعد تحديات تقنية وتمويلية.
وكان من المفترض أن تدخل طائرة "VX4"، التي تستوعب أربعة ركاب وتصل مداها إلى 100 ميل بسرعة قصوى تبلغ 150 ميلاً في الساعة، الخدمة بحلول عام 2025، إلا أن التحديات التنظيمية وتأخيرات الموردين أجلت هذا الموعد إلى 2028. وأكد الرئيس التنفيذي لشركة "فيرتيكال إيروسبيس" ستيوارت سيمبسون أن الشركة اختارت بريطانيا لإنشاء مصنع بطاقة إنتاجية تصل إلى 200 طائرة سنوياً.
ارتفاع الفائدة وتأخيرات التطوير
وتواجه شركات التاكسي الطائر، مثل "جوبي أفييشين الأميركية" و"فولوكابتر الألمانية"، صعوبات كبيرة نتيجة ارتفاع أسعار الفائدة وتأخيرات التطوير، مما أدى إلى انهيار قيمتها السوقية وتهديد استمراريتها.
وقال مصدر في الصناعة، لصحيفة "الغارديان"، "كانت هناك فقاعة كبيرة، وبدأت الآن تظهر حدودها".
وعلى المدى الطويل تستمر المخاوف في شأن كيفية تنظيم التاكسي الطائر في الأجواء المزدحمة، إلا أن الصناعة تلقت أخباراً إيجابية أخيراً عندما أصدرت السلطات الأميركية قواعد تحدد كيفية تشغيل هذه المركبات وتدريب الطيارين عليها، مما يمنح دفعة للتقدم في هذا المجال.
وقال سيمبسون للمستثمرين إن الشركة تحتاج إلى نحو 100 مليون دولار لتغطية كلفتها للعام المقبل. وكان لديها 42.8 مليون جنيه استرليني (53.9 مليون دولار) نقداً في نهاية سبتمبر (أيلول) الماضي.
اقرأ المزيد
يحتوي هذا القسم على المقلات ذات صلة, الموضوعة في (Related Nodes field)
ويمكن تخفيف أزمة السيولة الفورية إذا نجحت المحادثات مع مقرض كبير. ولن يتبقى للمساهمين الحاليين سوى 20 في المئة من الشركة في الصفقة، ويتوقع أن تفتح الصفقة الطريق أمام مستثمرين آخرين لتنفيذ باستثمارات أسهم جديدة.
يشمل المرشحون مستثمرين سابقين مثل "فيرغن أتلانتيك" و"أميركان إيرلاينز"، فضلاً عن "مايكروسوفت" ومورد أنظمة التحكم "هونيويل".
شراء التكنولوجيا الجاهزة
وبينما تفتخر "فيرتيكال" بنموذج منخفض الكلفة لشراء التكنولوجيا الجاهزة من الموردين الراسخين، فمن المرجح أن تحتاج إلى ما بين 500 مليون دولار ومليار دولار للنجاح في أربع سنوات من دون عائدات.
وقال سيمبسون إنه "متفائل في شأن إيجاد رأس المال، على رغم أن المستثمرين أعربوا عن مخاوفهم في شأن الإطلاق المتأخر، فإن استثماراً إضافياً بقيمة 500 مليون دولار في (جوبي) الشهر الماضي من قبل (تويوتا)، و300 مليون دولار جمعتها (بيتا تكنولوجيز)، طمأن بعض المستثمرين بأن شركات سيارات الأجرة الطائرة لا تزال قادرة على إيجاد المال، إذا تمكنت من إثبات نجاح التكنولوجيا".
وأضاف سيمبسون، "هذه بيئة تمويل صعبة، وكانت هناك هزة في الصناعة. أعتقد أننا سنكون أحد الفائزين".
